Il Premio “Venere d’Argento” fu ideato nel 1959 dall’Azienda autonoma soggiorno e turismo di Erice, cogliendo probabilmente le aspirazioni, i contenuti e gli obiettivi di quel momento storico e socio-culturale che vedeva, alla fine degli anni 50, l’Italia affacciarsi ad una forma di consumismo spettacolare come forma di riscatto dei disagi e delle privazioni del dopoguerra.
In questo contesto, Erice volle il suo “Premio” e lo intitolò alla Venere che costituiva e costituisce il simbolo della essenza stessa di Erice.
Il “Premio” consisteva in una riproduzione artistica in argento della Venere Ericina, rivenuta ad Erice e gelosamente custodita al Museo Cordici, e veniva assegnato a personalità femminili di rilievo internazionale che si contraddistinguevano nel mondo della moda, della gastronomia tipica, del cinema, della scienza e della cultura.
La manifestazione prevedeva anche una serie di eventi collaterali, tradizionale occasione di incontro culturale e spettacolare, nei quali si avvicendavano sfilate di moda, tavole rotonde, congressi, performance musicali di noti artisti italiani ed internazionali.
Il tutto culminava nel suo momento finale con la riproposizione dell’antico rituale del volo delle colombe, le “Anagogie” e le “Catagogie”, quale momento di alta suggestione e auspicio di pace fra i popoli.
Le edizioni dell’evento raggiunsero, negli anni, altissimi livelli e notevolissima fama, ponendo Erice al centro dell’interesse turistico della Sicilia assieme a Taormina, ospitando notissimi personaggi come Rita Levi Montalcini, Elda Pucci, Marina Ripa di Meana, Lea Padovani, Nilla Pizzi, Gloria Guida, Giovanna Mazzocchi, Lina Sastri…
Inoltre durante la XII Edizione, fu assegnato per l’identificazione del Mito Ericino della Venere con l’Europa, quale incontro spirituale di pace fra i popoli dell’oriente e dell’occidente, del sud e del nord.
Il Premio Internazionale Venere d’Argento, pur non svolgendosi con cadenza annuale, realizzò ben 20 edizioni, di cui l’ultima ebbe luogo ad Erice nel 2003.
Dopo 7 anni, grazie alla forte volontà e sinergia creatasi tra gli enti istituzionali Regione Siciliana, Assessorato al Turismo, Sport e Spettacolo, Dipartimento Turismo Sport e Spettacolo, Servizio Turistico regionale di Erice, in collaborazione con la città di Erice, nel 2010 riprende vita il Premio Internazionale Venere d’Argento con una XXI edizione che ha dato un grande rilancio alla manifestazione.
Ed oggi la nostra “Venere” è pronta a tornare per la sua XXII edizione con un programma ricco di eventi, iniziative culturali e momenti di incontro che, come tradizione, non tradiranno le attese del grande pubblico affezionato negli anni a questa manifestazione di grande richiamo turistico.
A 52 anni dalla sua nascita torna l’intento di creare e realizzare, ad Erice e nel suo territorio, una serie di eventi suddivisi in quattro macro-sezioni tematiche, ovvero Venere in musica, Cibus Venus, Venerarte, Venere del Mare – Ludi di Enea.
La manifestazione partirà il 3 di agosto per concludersi il 20 di settembre. Quest’anno gli eventi saranno idealmente legati al messaggio dell’unità nazionale, di cultura e di incontro fra i popoli a cui si richiamano il mito e la storia di Venere Erycina.
Per ciascuna sezione, alle donne che si sono distinte nell’ambito dello spettacolo, dell’arte, dell’impegno sociale, della narrativa, dello sport saranno consegnate le statuette in argento della Venere Erycina.

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